Come parlare di sesso con gli adolescenti?

Perché facciamo fatica o ci sentiamo in imbarazzo quando parliamo di sesso e sessualità con i giovani? Dopo tutto, il sesso e la sessualità non sono solo inerenti alla condizione umana, ma influenzano anche molti aspetti della nostra vita quotidiana.

Le conversazioni sociali, le notizie, i film, la musica, i social media e persino le pubblicità sono pieni di messaggi sessuali subliminali e tutti siamo esposti a questi contenuti, i giovani non fanno eccezione. Lo afferma María Honrubia, psicologa e sessuologa, precisando che il 90% dei giovani di età inferiore ai 12 anni è stato esposto a contenuti sessuali e che il 48% dichiara di aver avuto una conoscenza del sesso tramite web. Allo stesso modo, un sondaggio condotto nel 2019 dall'UNESCO tra 1.400 giovani ha stabilito che due su tre (72%) ritengono che l'educazione sessuale ricevuta non sia stata adeguata.

Questi dati sono davvero preoccupanti, soprattutto se si considera che "l'educazione sessuale è un diritto di ogni essere umano, non un privilegio", una dichiarazione approvata dall'UNESCO e dall'OMS. Pertanto, sarebbe ottimale che il primo contatto dei giovani avvenisse in casa, attraverso il sistema educativo o attraverso i professionisti della psicologia.

Di seguito, illustriamo i vantaggi dell'inclusione di un'educazione sessuale completa, sfatiamo i miti sulla comunicazione sessuale con i giovani e forniamo sei linee guida su come affrontare il discorso sul sesso per creare un clima di fiducia e responsabilizzarli sull'argomento.

Perché è necessaria l'educazione sessuale?

Esistono molte informazioni contraddittorie, confuse e ambigue sul sesso e sulla sessualità in generale. Avere informazioni affidabili su questi temi è una parte essenziale dello sviluppo sano e integrale di ogni essere umano. Purtroppo questi temi sono ancora considerati tabù.

Rimanere in disparte ed evitare queste conversazioni porterà solo a conseguenze negative per i giovani, come la diffusione della disinformazione, l'aumento dei comportamenti a rischio, la confusione tra pornografia e sessualità reale, la mancanza di consapevolezza sul consenso, oltre all'aumento delle infezioni sessualmente trasmissibili (IST) e delle gravidanze precoci. Per combattere l'ignoranza c'è una sola soluzione: l'educazione.

Per questo motivo l'UNESCO, nel 2018, ha realizzato una campagna di Educazione Sessuale Completa (ESS), che "fornirà ai bambini e ai giovani conoscenze, competenze, atteggiamenti e valori basati sull'evidenza per: godere di salute, benessere e dignità; impegnarsi in relazioni sociali e sessuali basate sul rispetto; analizzare come le loro scelte influiscono sul loro benessere".

L'obiettivo è quello di promuovere un'educazione alla sessualità precoce, adeguata all'età e al livello di sviluppo di ogni bambino e ragazzo. È importante seguire questo approccio progressivo con i nostri giovani, perché li aiuterà a prendere decisioni informate, a comprendere la sessualità e a sviluppare le competenze necessarie per promuovere un pensiero critico sulla salute sessuale.

Sfatare i miti sull'educazione sessuale

Secondo la psicologa e sessuologa Mónica Branni, non parlando di sesso perpetuiamo il tabù, la prevalenza di idee sbagliate e il mantenimento di barriere sociali. Per evitare i rischi che questa mancanza di comunicazione può comportare, sfatiamo i miti più rilevanti sull'educazione sessuale:

• ‍L'educazione sessuale stimola l'interesse per l'attività sessuale in modo troppo precoce

L'educazione sessuale non aumenta l'attività sessuale né riduce l'età di inizio della stessa, ma prepara i ragazzi a conoscere e valorizzare il proprio corpo e la propria dignità e li aiuta a costruire relazioni sane e responsabili.

• L'educazione sessuale aumenta le IST e le gravidanze precoci

Al contrario, diversi studi hanno dimostrato che l'educazione sessuale riduce i comportamenti sessuali a rischio e i tassi di IST e di gravidanze precoci. Queste informazioni sono confermate da Carmen Ruiz Repullo, sociologa specializzata in violenza di genere negli adolescenti e nei giovani, che aggiunge che un intervento precoce "riduce il rischio che i giovani subiscano violenza sessuale".

• L'educazione sessuale significa parlare solo di sesso

L'educazione alla sessualità va oltre la questione biologica. Affronta temi quali la salute riproduttiva, l'orientamento sessuale, il consenso e la prevenzione degli abusi.  Come afferma la psicologa e sessuologa Raquel Hurtado, attraverso l'educazione sessuale si acquisiscono conoscenze sul funzionamento del corpo umano e su come prevenire i problemi di salute sessuale, oltre ad essere un aspetto fondamentale per migliorare le competenze sociali e sessuali dei giovani.

Consigli per parlare di sesso con gli adolescenti

1. Prima si fa, meglio è: la sessualità ci accompagna per tutta la vita

Secondo Judit Lavernia, psicologa specializzata nella crescita sessuale e di coppia, non è mai troppo presto per parlare di sessualità con gli adolescenti, poiché si tratta di un argomento che "è implicito nella vita quotidiana". L'educazione affettivo-sessuale deve essere affrontata fin dalla nascita, perché è nell'infanzia che si creano le basi della comunicazione e si configura il funzionamento del mondo nel nostro cervello. Logicamente, le informazioni devono essere incorporate gradualmente e devono essere adattate all'età della persona che le riceve.

Nell'infanzia si può porre l'accento sulla conoscenza del corpo, nominando gli organi sessuali e insegnando che sono un aspetto privato di ogni persona, sul rispetto della privacy e sul corretto rapporto con gli altri. Nella preadolescenza si possono trattare temi come le mestruazioni, i cambiamenti corporei che si verificano con la pubertà e il consenso nei rapporti sessuali. Nell'adolescenza possiamo affrontare il tema del piacere, della contraccezione, delle IST e delle gravidanze indesiderate.

‍2. Non dare per scontato ciò che sanno o ciò che non sanno: affronta tutte le tematiche

Per quanto riguarda l'educazione sessuale, è meglio non essere sintetici e non dare nulla per scontato. Condividi informazioni attendibili su tutti gli argomenti rilevanti (adattando i contenuti in base all'età) e fallo in modo completo ma graduale. Un argomento alla volta. È bene ricordare che l'educazione sessuale deve affrontare temi quali la salute riproduttiva, l'orientamento sessuale, la contraccezione, l'astinenza, il consenso, il sesso orale, la masturbazione, le IST, la violenza sessuale e gli aspetti emotivi ed etici associati a queste esperienze.

Secondo la Mayo Clinic, parlare di sentimenti, atteggiamenti e valori è importante quanto dare informazioni accurate sul sesso. Anche se può risultare imbarazzante, evitare certi argomenti potrebbe tradursi in una negligenza da parte nostra.

‍3. Parla con naturalità: il sesso non deve essere un argomento tabù

La sessuologa e psicologa Raquel Graña afferma che "parlare di sesso in modo naturale è la chiave per i ragazzi per non trattarlo come un argomento morboso". Insiste sul fatto che, per superare la vergogna ed accettare il disagio, dobbiamo naturalizzare il corpo e imparare a gestire le emozioni, e questo si può ottenere solo attraverso la conversazione e la consapevolezza.

Possiamo usare situazioni quotidiane per rompere il ghiaccio e generare una discussione. Situazioni che si verificano a scuola o che appaiono nei notiziari, una scena di un film o il testo di una canzone: tutte queste circostanze possono essere l'occasione perfetta per iniziare una conversazione sulla sessualità.‍

4. È necessario essere diretti e onesti: ammettere la propria ignoranza

Quanto più chiari, concisi e oggettivi si può essere, meglio è. Alcuni problemi che si presentano possono essere fuori dalla nostra portata. Secondo Branni, il motivo per cui il 53% dei genitori si sente a disagio nel parlare di sesso con i propri ragazzi è che essi stessi non hanno ricevuto un'educazione sessuale formale e quindi non si sentono qualificati per affrontare questi temi. Anche in questo caso è importante ammettere la propria ignoranza. Non avere la risposta a una domanda non deve metterci a disagio. Al contrario, è un'opportunità di crescita reciproca.

5. Si tratta di una conversazione continua: non è una discussione sporadica

La sessualità è implicita nella vita di tutti i giorni, quindi non possiamo concluderla con una sola chiacchierata. Si tratta di una conversazione continua e bidirezionale che si evolverà gradualmente nel corso degli anni. Dobbiamo promuovere uno spazio sicuro in cui i ragazzi si sentano a proprio agio nel porre domande e chiarire dubbi.

Per generare questa fiducia, è consigliabile utilizzare l'ascolto attivo, una tecnica sviluppata dallo psicologo Carl Rogers (1957), con l'obiettivo di migliorare la comprensione e rafforzare i legami di fiducia. Per farlo, dobbiamo concentrare tutta la nostra attenzione sui ragazzi e su ciò che hanno da dire, evitando interruzioni, basandoci sull'empatia e senza esprimere giudizi. 

6. Chiedere aiuto: se necessario, rivolgersi a un professionista della salute 

Secondo un recente sondaggio condotto dalla Società Spagnola di Contraccezione (2019), il 47,8% dei giovani si rivolge a Internet per informarsi sulla sessualità, mentre solo il 23,1% si rivolge alla madre e il 12,4% al padre. È possibile che i giovani non si sentano a proprio agio a parlare di sesso con i genitori o con i superiori più stretti. Non dobbiamo prenderla sul personale. In alternativa, possiamo incoraggiarli a fissare un appuntamento con uno psicologo esperto in materia, con il quale si sentano sicuri e liberi di chiarire i loro dubbi.

In therapyside troverai professionisti in grado di consigliarti, sostenerti e aiutarti in modo sicuro e confidenziale.

In conclusione, l'educazione sessuale, intesa come conoscenza del nostro corpo, della nostra differenza sessuale e del nostro comportamento, può iniziare in qualsiasi momento, e più precocemente inizia, meglio è. Onestà, naturalezza e fiducia sono gli aspetti più importanti quando si inizia a parlare di sesso con i ragazzi. Se  gli adolescenti dispongono di tutti gli strumenti, le competenze e le abilità necessarie, saranno in grado di sviluppare la loro salute sessuale in modo ottimale, e questo porterà al rispetto, alla tutela e al pieno esercizio dei diritti sessuali di tutte le persone.

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