Perché è importante la responsabilità emotiva?

Ogni azione comporta una reazione, e le relazioni umane sono guidate da questo principio. L’essere umano è un essere sociale che appartiene a una comunità e ne subisce gli effetti, e viceversa. Pertanto, la realizzazione di un'azione avrà un effetto o una conseguenza di cui dovremo assumerci la responsabilità. La responsabilità emotiva consiste proprio in questo, nel dare valore agli effetti che le nostre azioni e le nostre parole hanno sugli altri.

Marta Martínez Novoa (2022), psicologa e psicoterapeuta specializzata in rapporti di coppia, descrive la responsabilità emotiva come un concetto che "comprende tutti i comportamenti basati sulla cura, sul consenso e sulla comunicazione fluida e diretta delle diverse emozioni, circostanze o decisioni che si presentano nel corso di una relazione". Se è vero che la responsabilità emotiva è un aspetto che riguarda in modo particolare la relazione di coppia, questo fattore è essenziale per creare, sviluppare e mantenere legami sani, equilibrati e soddisfacenti di qualsiasi tipo, che si tratti di amore, amicizia, famiglia o lavoro.

Tuttavia, è importante chiarire che la responsabilità emotiva non equivale alla dipendenza emotiva, né intende renderci responsabili delle emozioni degli altri, ma si riferisce alla capacità di esprimere le nostre emozioni e i nostri limiti, pur essendo rispettosi ed empatici nei confronti delle emozioni degli altri.

Lavorare sulla responsabilità emotiva è il modo più efficace per sradicare eventuali modelli o comportamenti disfunzionali che possono svilupparsi in qualsiasi tipo di relazione. Di seguito, illustreremo come influisce sulle nostre interazioni con gli altri e gli indicatori che possono aiutarti a identificare se è presente (o meno) nelle tue relazioni interpersonali.

Perché la responsabilità emotiva è così rilevante oggi?

La responsabilità emotiva non è un termine nuovo, in quanto nasce negli anni '80 per rendere trasparente il modo più etico e rispettoso di costruire relazioni poliamorose (di tre o più partner), e quindi di prendersi cura di tutte le persone coinvolte. Tuttavia, negli ultimi anni ha acquisito una notevole importanza. Ci sono tre teorie che potrebbero spiegare l'attuale interesse:

• Può essere dovuta all'aumento della connettività digitale e all'alta incidenza di comportamenti tossici nelle relazioni sociali associati all'iperconnettività, come il ghosting (sparire senza spiegazioni, interrompendo improvvisamente la comunicazione), l'orbiting (la persona "sparisce" ma continua a "orbitare" nella rete sociale dell'altro utente) e il gaslighting (manipolazione che mette in dubbio la realtà e il giudizio dell'altra persona).
• Poiché la sua origine è legata al femminismo e al poliamore, molti psicologi ritengono che l'interesse sia cresciuto di pari passo con questi movimenti, le cui rivoluzioni sociali e ideologiche hanno demistificato il modello di "amore romantico basato sui sacrifici". Secondo María Esclapez, psicologa specializzata in sessuologia clinica, questo modello ha generato molte aspettative idealizzate e condizionato le persone in una relazione a un unico ruolo.
• La cura della salute mentale è passata dall'essere un tabù a una priorità. La normalizzazione e la partecipazione a sessioni in presenza (o la connessione a una sessione di consulenza online) è stata fondamentale per combattere lo stigma della salute mentale. Questo, unito alla crescente richiesta e proliferazione di contenuti psicologici attraverso i social media e i media, ha evidenziato l'impatto positivo del benessere psicologico, che a sua volta ha aumentato l'interesse per temi come la responsabilità emotiva.

 Che effetto ha la responsabilità emotiva sulle mie relazioni?

Nel suo libro intitolato "Que sea amor del bueno: por qué la responsabilidad afectiva es clave en tus relaciones", l'autrice e psicologa Marta Martínez Novoa (2020), afferma che quando c'è una responsabilità emotiva in una relazione, è importante esserne consapevoli:

• Predomina l'etica affettiva e quindi si prendono insieme decisioni che causano il minor danno possibile a tutte le parti.
• Si sviluppa una comunicazione fluida e aperta, priva di giudizi, in cui entrambe le parti sono in grado di verbalizzare le proprie esigenze
• I limiti, propri e dell'altro, vengono esposti, concordati e rispettati, promuovendo l'accettazione di sé e dell'altro per quello che è realmente (la sua essenza), piuttosto che per quello che vorremmo che fosse (la nostra aspettativa)
• Prevale l'empatia, in quanto i membri utilizzano l'ascolto attivo, convalidano i sentimenti e sono compassionevoli nella comunicazione
• La comunicazione è assertiva, cioè si condividono opinioni oneste, senza essere cattivi, ma senza nascondere la verità
• La responsabilità associata viene messa in atto ("Io sono libero, ma la mia libertà finisce dove inizia la tua"), in modo che ciascuno sia autentico, ma non rinunci al fatto che la sua libertà va di pari passo con l'empatia e il rispetto per la libertà dell'altro
• Si favorisce un'autentica connessione emotiva, in cui le ferite emotive di ciascun partner vengono condivise senza che l'altro se ne faccia carico, consentendo una certa vulnerabilità che rafforza la relazione affettiva

Come sapere se esiste responsabilità emotiva nelle mie relazioni?

Secondo Silvia Congost, psicologa con più di dieci anni di esperienza nel campo della responsabilità emotiva, ci sono diversi indicatori che ci aiutano a determinare se questa condizione esiste (o meno) nelle nostre relazioni. Ecco alcune red flags che possono essere molto utili:

• Una delle persone è al centro dell'attenzione, l'altra perde la propria identità. Quando la relazione ruota solo intorno a una delle due persone, si parla di dipendenza emotiva. Questo comportamento porta a una bassa autostima e all'auto-annullamento dell'altro partner, nonché allo sviluppo di un attaccamento patologico.
• Una delle due persone impone i confini, che non sono negoziabili. Non solo i confini sono stabiliti unilateralmente e senza alcuna negoziazione o compromesso, ma queste regole comportano anche un sacrificio sovrumano per una sola delle parti.
• Una o entrambe le persone spesso invalidano le emozioni e le opinioni dell'altra. Se durante la discussione di un problema predominano le interruzioni continue, la disattenzione, la mancanza di apertura e di comprensione, è in atto un'invalidazione emotiva.
• Una o entrambe le parti sono sulla difensiva e la comunicazione è passivo-aggressiva. Invece di esprimere i sentimenti in modo empatico, si fanno insinuazioni per incolpare l'altro. Ci si aspetta anche di poter intuire il pensiero dell'altro e quindi di sapere come rimediare alla situazione.
• Una o entrambe le persone usano il ricatto emotivo per avere la meglio. La dinamica si basa sulla paura. Il "sacrificio" è usato come maschera per nascondere la manipolazione ("pensa a tutto quello che faccio per te"). Questo genera un senso di colpa per imporre la volontà di una persona sull'altra.
• Una o entrambe le parti si assumono la responsabilità delle emozioni dell'altra. La relazione si basa sul bisogno e sul sentimento di obbligo nei confronti dell'altra persona. Di conseguenza, la felicità può essere raggiunta solo attraverso questa persona e l'autostima viene messa nelle mani degli altri.

Come posso lavorare sulla responsabilità emotiva nelle mie relazioni?

1. Migliorando la conoscenza di sé e l'autostima. Questi aspetti incoraggiano la responsabilità emotiva, poiché "il rapporto con se stessi è la base del rapporto con gli altri" e "la nostra autostima influenza la qualità delle nostre relazioni" (Martínez, 2022). A tal fine, le emozioni devono essere identificate, convalidate e gestite, senza giudicarle e senza censurarle o minimizzarle.
2. Scendendo a compromessi. Il raggiungimento di un accordo prevede la determinazione della strategia più favorevole per tutti. Secondo Congost, le relazioni interpersonali richiedono lavoro e impegno, senza causare dolore e sofferenza a nessuno.   
3. Utilizzando l'ascolto attivo. Lo psicologo Carl Rogers ha coniato questo termine per indicare l'attenzione piena e consapevole al messaggio, al fine di raggiungere una maggiore comprensione ed empatia con l'emittente. Ascoltare senza interruzioni, mantenere la calma e il contatto visivo e parafrasare ciò che è stato detto sono modi per allenare l'ascolto attivo.
4. Praticando la comunicazione assertiva. Secondo la Mayo Clinic (2022), adottare un atteggiamento assertivo permette di esprimerci efficacemente, senza sminuire i diritti e i sentimenti degli altri. Utilizzare frasi in prima persona ("Non sono d'accordo" invece di "Hai torto"), esercitarsi su ciò che si vuole dire e tenere sotto controllo le emozioni significa essere assertivi.
5. Delimitando i propri confini. Il "no" è una parola completa e, secondo la psicologa clinica Lara Ferreiro, è un diritto fondamentale che possiamo esercitare senza sentirci in colpa. I desideri e i limiti devono essere comunicati con fermezza, ma senza smettere di essere empatici.
6. Scambiando la dipendenza emotiva con l'interdipendenza. Attraverso l'interdipendenza, entrambe le persone danno e ricevono sostegno in modo reciproco ed equilibrato.

Il rapporto con se stessi sarà la base che influenzerà le relazioni con gli altri. Migliorare la conoscenza di sé e rafforzare l'autostima, usare l'ascolto attivo e l'assertività, esprimere i propri sentimenti senza lasciare da parte i propri limiti e affrontare le situazioni conflittuali con intelligenza emotiva ti permetterà di essere emotivamente responsabile in tutte le tue relazioni. Se ti risulta difficile, ricorda che la terapia psicologica è a portata di mano ed è l'opzione ideale per aiutarti a raggiungere questo obiettivo.

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